一般使用 95%的酒精用于器械消毒；70~75%的酒精用于杀菌，例如 75%的酒精在常温下一分内可以杀死 大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、白色念珠菌、白色念球菌、铜绿假单胞菌等；更低浓度的酒精用于降低体温，促进局部血液循环等。但是研究表明，乙醇不能杀死细菌芽孢，也不能杀死肝炎病毒。故乙醇只能用于一般消毒，达不到灭菌标准。

　　乙醇还可以用于食用，如酒。因为它能作为良好的有机溶剂，所以中医用它来送服中药，以溶解中药中大部分有机成分。

　　酒精在中药使用上的作用：酒精可以行药势，古人谓“酒为诸药之长”，酒精可以便药力外达于表而上至于颠，使理气行血药物的作用得到较好的发挥，也能使滋补药物补而不滞；酒精有助于药物有效成分的析出，中药的多种成分都易于溶解酒精之中；防腐作用。

　　本品易燃,其蒸气与空气可形成爆炸性混合物.遇明火、高热能引起燃烧爆炸.乙醇与氧化剂接触发生化学反应或引起燃烧.在火场中,受热的容器有爆炸的危险.其蒸气比空气重,能在较低处扩散到相当远的地方,遇明火会引着回燃.

　　溶剂.有机合成.各种化合物的结晶.洗涤剂.萃取剂、食用酒精可以勾兑白酒、用作粘合剂、硝基喷漆、清漆、化妆品、油墨、脱漆剂、等的溶剂以及农药、医药、橡胶、塑料、人造纤维、洗涤剂等的制造原料、还可以做防冻剂、燃料、消毒剂等.