甲醇的合成不仅和参与元素有关，还和一些外在条件有关，如：温度、压力、空速、催化剂 等等，所以，在生成甲醇的同时，往往会伴随着一些副反应，如：反应温度过高，甲醇分离不好 ，会生成醛、醚、酮等羰基物；催化剂中存在碱金属，会生成高级醇等等，以色谱分析法测定， 粗甲醇的组成有40多种，包含醇、醛、酮、酸、醚、烷烃等。
通常以甲醇作为原料生产下游产品对甲醇的纯度都有一定的要求，否则会影响下游产品的质 量，或者影响催化剂的使用寿命。通过精馏的方式，可以很大程度上降低粗甲醇中的杂质，使其不影响使用。