乙醇是重要的有机溶剂，广泛用于医药、涂料、卫生用品、化妆品、油脂等各个方法，占乙醇总耗量的50%左右。乙醇是重要的基本化工原料，用于制造乙醛、乙二烯、乙胺、乙酸乙酯、乙酸、氯乙烷等等，并衍生出医药、染料、涂料、香料、合成橡胶、洗涤剂、农药等产品的许多中间体，其制品多达300种以上，乙醇作为化工产品中间体的用途正在逐步下降，许多产品例如乙醛、乙酸、乙基乙醇已不再采用乙醇作原料而用其他原料代替。

乙醇不会和苛性钠溶液反应，乙醇只会和活泼金属单质钠、钾等反应。加入苛性钠溶液后，苯酚的乙醇溶液中，乙醇不会发生任何变化，但苯酚全部变成苯酚钠。这样原来的溶液就变成了苯酚钠、苛性钠溶液（加入苛性钠溶液是过量的）中混有乙醇。乙醇的沸点是78度，水的沸点是100度。这样加热到78度，达到乙醇的沸点，乙醇被全部蒸馏掉，而剩下的苯酚钠、苛性钠溶液不变。

乙醇可以有效改善油品的性能和质量，降低一氧化碳、碳氢化合物等主要污染物排放。它不影响汽车的行驶性能，还减少有害气体的排放量。乙醇汽油作为一种新型清洁燃料，是目前世界上可再生能源的发展重点，符合我国能源替代战略和可再生能源发展方向，技术上成熟安全可靠，在我国完全适用，具有较好的经济效益和社会效益。

乙醇一般由苯类、酮类、酯类等有机成分按照不同比例配制而成，对涂料、油污、杂质等有良好的清洗效果，又因其挥发速率快、与涂料相容，可以应用于高链速的自动喷涂线上进行在线清洗，能有效地避免喷涂过程中所产生的脏点缺陷。在国内外汽车制造厂中，无论是水性涂料还是溶剂型涂料，回收废乙醇的使用都不可取代，也是*主要的VOC排放源之一。各厂家为了保证喷涂质量，在降低VOC方面，一般只从涂料成分及工艺上研究考虑。水性涂料也好，3C1B高固体分涂料也罢，其生产工艺过程中所消耗的回收废乙醇同样没有减少，也很少有研究涉及回收废乙醇回收利用的领域，然而通过调查发现，回收废乙醇的用量及VOC排放在涂装生产中都占据了重要地位。如果将回收废乙醇回收并在线利用，则会得到涂装生产成本下降和环保的双重效果。

代替乙醇代替汽油代替汽油，但混合应用。在2车油中，乙醇掺入汽油中使用。这可以减少石油资源浪费；乙氧浓度的增加，汽油的完全燃烧，减少有害物质的排放；促进农业仍然是辩证的，回收废乙醇现在不是决定性的，推动粮食产业化进程玉米秆和其他食品不可食用，充分利用，提高资源回收利用率；在乙烯裂解油与乙醇代替石油生产，在美国的崛起，主要用于缓解石油紧张，农业资源回收。